És el tractament dels trastorns mentals i emocionals mitjançant mètodes psicològics. La psicoteràpia, per tant, no inclou les intervencions fisiològiques, com ara la teràpia amb medicaments, encara que pot ser utilitzada en combinació amb aquests mètodes, mitjançant la consulta amb metges especialistes.

Aquest tipus de tractament s’ha utilitzat en una forma o altra a través dels segles en moltes societats, però no va ser fins a finals del segle XIX quan va rebre un impuls científic, sobretot sota la direcció de Sigmund Freud. Encara que les seves formulacions teòriques han estat en certs moments fortament qüestionades, el seu mètode de tractament que implica sessions client-psicòleg individualitzades s’ha utilitzat durant anys.